Boostez votre concentration en maîtrisant votre attention
Après quelques minutes de travail, vous vous arrêtez: votre attention a décroché, captée par la sonnerie d’un nouveau message. Depuis une dizaine d’années, nos capacités attentionnelles sont mises à rude épreuve. En cause, notamment, l’explosion de la consommation d’écrans – smartphones, ordinateurs et tablettes – pour le travail et les loisirs
. «Pourtant, notre attention n’a pas baissé, assure Valérie Camos, professeure au Département de psychologie de l’Université de Fribourg. Nous avons simplement hérité des capacités de traitement d’information dont nos ancêtres avaient besoin pour se nourrir, se protéger ou se reproduire.»
Notre attention est donc limitée et ne peut être dédiée qu’à une seule chose à la fois. Mais aujourd’hui, notre environnement et la société ont beaucoup changé: nous devons traiter de multiples informations simultanément, sans prendre le temps de nous reposer. Toutefois, avec de l’entraînement et de la discipline, il est possible de récupérer les capacités d’attention qui ont été détournées par les écrans et nos modes de vie.
La motivation, essentielle pour y arriver
Pour favoriser et maintenir l’attention au cours d’une tâche, qu’elle soit intellectuelle ou non (ranger sa chambre, faire du sport, etc.), il est important de connaître son objectif, de savoir comment le réaliser et pourquoi, d’attribuer une durée à la tâche et, surtout, d’avoir de la motivation.
Pour la doper, on peut se fixer de petites récompenses à l’issue de la tâche, comme prendre une pause, un café, etc. «Les récompenses captent notre attention, c’est une loi comportementale que nous partageons avec les animaux, explique Nader Perroud, médecin adjoint et responsable de l’unité du trouble de la régulation émotionnelle des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG).
Ce mécanisme est largement exploité par les smartphones. Un jeu, un nouveau message ou une personne qui publie un post sur les réseaux sociaux activent notre système de récompense dans le cerveau et donc captent notre attention.» Pour motiver les enfants, on peut les récompenser avec un sticker ou simplement les féliciter et les prendre dans les bras lors d’une réussite, par exemple.
Cultiver l’ici et maintenant
Comment récupérer notre attention, affaiblie par le bombardement d’informations qui nous entoure? «Il faut la ramener à faire une seule chose à la fois, explique Valérie Camos. Mais avant cela, nous devons d’abord prendre conscience que notre attention est sans cesse capturée, car c’est un processus que nous avons intégré.»
En prenant du recul sur nos comportements quotidiens, on peut se demander où est notre attention à chaque moment, et si elle fait plusieurs choses en même temps. Par exemple, se réveille-t-on en regardant les réseaux sociaux? Est-ce qu’on marche dans la rue en écrivant des textos, pour ensuite travailler devant un ordinateur en écoutant de la musique, avec de nombreux onglets ouverts (e-mail, chat, etc.)?
Après cette analyse, on peut se questionner sur la pertinence de ces distracteurs et voir lesquels on peut éliminer. «Il est difficile de changer nos habitudes, car on doit réapprendre à notre attention à se focaliser sur une chose et ne plus sauter.» Pour retrouver l’ici et maintenant, on peut commencer par se consacrer pleinement à une seule tâche (lire un livre ou travailler sur un ordinateur) pendant trente minutes au cours de la journée, puis augmenter la durée la semaine d’après, et ainsi de suite.
Plus globalement, un mode de vie sain contribue à maintenir de bonnes capacités attentionnelles: «Il s’agit de contrôler la durée d’exposition aux écrans, surtout le soir, dormir suffisamment et avoir une alimentation équilibrée, résume Nader Perroud. Faire du sport régulièrement améliore aussi l’attention. Bien sûr, cela demande une grande discipline au quotidien, ce qui n’est pas simple dans notre société.»
Source : L’illustré – Comment rester concentré quand notre attention s’envole
